Köyceğiz Gölü

Köyceğiz Gölü, Muğla ilinin güneydoğusunda kalan, Menteşe yöresinde bulunan bir göldür. Köyceğiz Gölü, tektonik bir çukurun sularla dolması ve Dalaman Çayının getirdiği alüvyonların körfezin önünü tıkaması ile oluşmuştur. Derinliği 20 ile 60 m arasında değişmektedir. Uzunluğu 52 km² olarak bilinen bu göl, tatlı su gölü olarak da adlandırılır.
Bu gölü besleyen kaynaklar oldukça fazladır. Namnam Çayı, Kargacık Çayı ve Yuvarlak Çay bu gölün başlıca gelenekleri arasında yer alır. Köyceğiz Gölü'nü besleyen en önemli akarsularda biri olan Yuvarlak Çay, ekonomik ve ekolojik açıdan oldukça önemli bir yere sahiptir. Türkiye'deki en büyük alabalık tesisi de bu bölgede bulunmaktadır. Köyceğiz Gölü'nün gideğeni ise ''Dalyan Boğazı'' dır. Derinliği 1,5 metre kadar olan bu kanal Köyceğiz Gölü'nü Akdeniz'e bağlamaktadır. Bu tür göller ayaklı göl adı verilir. Dünyada bu tür göllerden sadece 7 tane bulunmaktadır.

Güneyinde nesli tükenmekte olan Nil Kaplumbağası da bu gölde yetişmektedir.Gölün içinde 4 adet ada bulunmaktadır. Etrafı dağlarla çevrili ve en yüksek dağ '' Ölemez Dağı''dır. Hemen hemen her zaman sakin olan bu gölde yılın 8 ayında su kayağı yapılır.

Köyceğiz Gölü'nün Fiziksel Özellikleri

Türü tektonik olan tatlı su gölüdür. Deniz yüzeyinden yüksekliği 8 metre kadardır. Kaynak sularıyla beslenmektedir.

Köyceğiz Gölü Doğal Yaşamı

Suları aslında tuzlu olan bu gölün, diğer çayların suları ile karışmasından dolayı tuzluluk oranı çok azdır.
Plankton bakımından zengin olduğu için birçok balık tür yetişir. Bunlar kefal, levrek ve çipuradır. Sazlıklarla kaplı bir kanla sayesinde Akdeniz'e bağlanır. Dünyada 7 tane bulunan ayaklı göllerden bir tanesi olma sebebi ile de en önemli miraslarımızdan biri haline gelmiştir.

Köyceğiz Gölü, doğal güzellikleri ve tarihi kalıntıları sayesinde her yıl azımsanamayacak bir sayıda turist çekmektedir. Kuanos kalıntıları antik çağdan günümüz kadar kalmış en önemli eserlerdendir. Turistler Dalyan Kanalında motorlar tarafından gezdirilebilir. Bakanlar Kurulu kararınca Köyceğiz Gölü Özel Çevre Koruma Bölgesi olarak ilan edilmiştir.